Mikhaïl Bakounine : celui qui a eu le dessus sur Marx

En 1872, l'Association internationale des travailleurs s'est réunie à La Haye et a expulsé Mikhaïl Bakounine. Karl Marx a piloté la motion. Sur papier, Marx a gagné nettement. Bakounine était dehors, l'organisation était la sienne, l'avenir du mouvement socialiste portait le nom de Marx.

Puis Marx, craignant que la faction de Bakounine s'empare quand même de l'Internationale, en a déménagé le siège à New York, où elle est morte discrètement en moins de quatre ans. Bakounine a remporté de plus petits combats pour le reste de sa vie, dans les marges, et ce sont ceux-là qui ont duré.

Qui il était

Mikhaïl Bakounine est né en 1814 dans la noblesse russe et a passé sa vie à démanteler tout ce qui l'avait produit. Il a été formé comme officier d'artillerie, a abandonné, a dérivé dans les cercles radicaux de Moscou, de Berlin et de Paris, et s'est présenté à presque tous les soulèvements européens qui ont compté pendant trente ans.

L'insurrection de Dresde de 1849 l'a fait arrêter. La Saxe l'a condamné à mort, puis l'Autriche l'a condamné à mort de nouveau, puis la Russie l'a pris et l'a enterré dans la forteresse Pierre-et-Paul, puis dans l'exil sibérien. En 1861, il s'est évadé de Sibérie vers l'est, a traversé le Pacifique en passant par le Japon et les États-Unis, et est revenu en Europe pour reprendre le débat comme si rien ne s'était passé. Il était difficile à tuer et plus difficile encore à décourager.

Le combat avec Marx

Bakounine et Marx s'entendaient sur le diagnostic. Le capitalisme concentrait la richesse, broyait les travailleurs et devait disparaître. Ils se séparaient, complètement, sur le remède.

Marx soutenait que la classe ouvrière devait s'emparer de l'État et s'en servir pour bâtir le socialisme. Une période transitoire, une dictature du prolétariat, l'État s'éteignant plus tard une fois son travail accompli.

Bakounine disait que l'État ne s'éteindrait jamais. Donne autant de pouvoir à un gouvernement révolutionnaire et tu n'obtiens pas l'absence d'une classe dirigeante. Tu en obtiens une nouvelle, faite des révolutionnaires les plus habiles, et elle sera pire parce qu'elle se croira juste. « Prenez le révolutionnaire le plus ardent, écrivait-il, investissez-le d'un pouvoir absolu, et en un an il sera pire que le tsar lui-même. »

Il n'a pas vécu assez longtemps pour voir le 20e siècle mettre les deux théories à l'épreuve. L'épreuve n'a pas été tendre avec la version de Marx.

Ce qu'il croyait vraiment

Il est facile de caricaturer Bakounine en homme qui voulait simplement le chaos. Il voulait le contraire. Son anarchisme était collectiviste et précis. Pas d'État, mais pas non plus de propriété privée des moyens de production, les travailleurs s'organisant par associations fédérées de bas en haut plutôt que de haut en bas.

La phrase qui tient le tout ensemble est celle-ci. « La liberté sans le socialisme, c'est le privilège et l'injustice, et le socialisme sans la liberté, c'est l'esclavage et la brutalité. » La liberté sans l'égalité économique ne fait que protéger ceux qui ont déjà tout. L'égalité imposée sans la liberté est une prison aux bonnes intentions. Il faut les deux à la fois ou on n'a ni l'une ni l'autre. Le reste, du point de vue de Bakounine, n'était que de l'intendance.

Sa grande déclaration, « Étatisme et anarchie », a paru en 1873. Il est mort trois ans plus tard à Berne, en 1876, fauché et inachevé, n'ayant jamais dirigé un pays ni bâti d'institution durable.

Pourquoi il se retrouve sur un chandail

Bakounine a perdu l'organigramme et gagné le débat. La critique qu'il a faite des États révolutionnaires dans les années 1870 se lit, un siècle et demi plus tard, comme une prévision météo. C'est une chose rare d'avoir raison là-dessus, et une chose inconfortable.

Le t-shirt Bakounine le rend comme le travail le mérite. La barbe, le regard, blanc sur noir, aucun manifeste imprimé en dessous. C'est pour ceux qui ont lu l'homme avant de le porter, et qui, selon sa propre formule, ont refusé d'attendre la permission. Bakounine ne l'a jamais fait. Ça lui a coûté tout confort et presque toute sa liberté, et il semble avoir trouvé l'échange évident.

Réplique. t-shirt anarchiste Bakounine.

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Il revient dans 12 t-shirts pour argumenter avec le proprio.