Deux groupes se sont présentés sous le même nom
Amon Düül naît à Munich en 1967 comme commune artistique et politique radicale, et la règle en musique veut que l'enthousiasme et l'attitude comptent davantage que la compétence. Si on habitait la maison, on faisait partie du groupe. Des enfants jouent sur certains enregistrements.
C'est une position politique cohérente et une base à peu près impossible pour faire des disques. Ça tient jusqu'au jour où quelqu'un dans la maison commence à se soucier de la qualité de la musique.
Deux maisons en une
La commune était proche de l'opposition extraparlementaire ouest-allemande et de la Kommune 1 de Berlin-Ouest, et parmi les gens qui y passaient figuraient Rainer Langhans et Uschi Obermaier. La musique n'était pas le but du projet. C'était une des choses que produisait une vie communautaire, au même titre que la politique, et elle appartenait également à tous.
La faction qui voulait plus d'ambition et de structure comprenait Chris Karrer, John Weinzierl, Falk Rogner, Renate Knaup et Peter Leopold. Ils deviennent Amon Düül II. Les autres, dont Ulrich Leopold et Rainer Bauer, restent avec l'original.
Les deux positions se défendent et ne peuvent pas coexister. Toute l'idée était que la musique appartenait à la maison et non à ceux qui savaient jouer, et ceux qui savaient jouer sont partis.
Sur quoi portait la rupture
Weinzierl a résumé sa version sans détour, des années plus tard. Ils étaient apolitiques, disait-il, planétaires et psychédéliques, et la politique ne les intéressait pas, la politique n'étant qu'un tas de magie noire.
C'est le récit d'un participant à propos d'un désaccord que l'autre moitié raconterait autrement, et il faut le lire comme une position plutôt que comme un verdict. Ce qui n'est pas contesté, c'est qu'aucun des deux groupes n'a lâché le nom. Amon Düül II fait paraître Phallus Dei en 1969. L'autre continue lui aussi à sortir des disques, et les deux passeront des décennies à être confondus dans les magasins.
On dit souvent que les deux se sont produits aux Internationale Essener Songtage de septembre 1968, le premier festival underground d'Allemagne, comme deux groupes distincts. La programmation conservée ne porte qu'un seul nom. La séparation se jouait autour de ce week-end plutôt qu'elle n'y a été annoncée.
Un mot qu'ils n'ont pas choisi
On a appelé cette musique krautrock, un terme forgé par la presse musicale britannique au début des années 1970 et reçu par les groupes comme à peu près aussi condescendant qu'il en a l'air. Une histoire tenace veut qu'il vienne d'un morceau du premier disque d'Amon Düül dont le titre contient Sauerkrautband, bonne histoire que personne n'a rattachée à une première occurrence imprimée.
L'ambition consistait explicitement à ne pas imiter le rock britannique et américain, ce que faisaient la plupart des groupes allemands du moment. Puis la presse britannique a nommé le résultat d'après un chou.
Personne ne sait combien de disques l'un ou l'autre groupe a vendus. Aucun chiffre d'époque ne subsiste.
Le nom, des décennies plus tard
La dispute sur la propriété du nom a fini devant un tribunal. Selon le récit du groupe lui-même, une formation réunie autour de Knaup, Karrer, Weinzierl, Rogner, Leopold et Meid a gagné sa cause et a poursuivi sous le nom d'Amon Düül II.
Une commune fondée sur le principe que personne ne possède ceci s'est terminée, trente ans plus tard, par un juge décidant qui le possédait.
Interrogée bien plus tard sur ces années, Knaup a dit que si elle avait l'argent, elle trouverait une maison où ils pourraient tous vivre de nouveau, avec une immense salle de répétition, et que ça lui plairait beaucoup.
Pourquoi ils se retrouvent sur un t-shirt
Le t-shirt Amon Düül II est un œil cosmique qui voit tout, au-dessus d'un sommet de montagne, rayonnant, entouré d'étoiles éparses. Il appartient à l'époque et à la musique plutôt qu'à une pochette en particulier.
Deux groupes, un nom, une adresse. La dispute n'a jamais été tranchée et les deux camps ont continué à jouer.
Aussi : le catalogue au complet.
Un autre groupe né d'une dispute dans Siouxsie Sioux est montée sur scène sans groupe.
Et un disque arrivé trois ans trop tard dans Enregistré en 1970, paru en 1973.
